Henry Golding ed Emilia Clarke in L'ultimo Natale .universale La buona notizia su L'ultimo Natale - una sorta di commedia romantica della coppia del regista Paul Feig ed Emma Thompson, che co-protagonista e co-autore della sceneggiatura, è che le compagnie aeree come Delta non dovrai preoccuparti di modificarlo quando incontra il suo inevitabile destino di essere un intrattenimento in volo poco piacevole. Semmai, potrebbero voler aggiungere alcune scene per ravvivare le cose.
La storia segue un'aspirante cantante leggermente incasinata (Emilia Clarke) mentre si imbatte nella moderna Londra e diventa oggetto di interesse di uno sconosciuto allegramente misterioso in bicicletta (Henry Golding). Si dice che sia ispirato alla castagna stagionalmente inevitabile di George Michael che dà il titolo al film. Quella canzone, insieme a molti degli altri successi pop del defunto cantante, viene generosamente versata in tutto il procedimento come sciroppo d'oro su Sticky Toffee Pudding. (A un certo punto, un ornamento natalizio rosso a forma di gibbone lo mette in cintura.)
Ma in base a quanto profondamente casto sia il film, avresti immaginato che fosse un riff sull'opera del Mormon Tabernacle Choir. Questo è un film in cui i personaggi pronunciano la parola abbastanza strane volte da riempire un calendario dell'Avvento; in verità, l'unica cosa davvero strana è quanto sia mediocre e mite. La profondità del talento dietro lo schermo e l'appeal e l'attrattiva delle due star avrebbero dovuto portare a qualcosa con un po' più di quello che otteniamo qui, che è essenzialmente un film natalizio di Hallmark a cui è stato dotato un budget fuori misura per le licenze musicali.
Detto questo, ciò che manca al film in termini di margine, lo compensa (in qualche modo, almeno) con la verve. La direzione di Feig ha una qualità frizzante e saggiamente mantiene il ritmo abbastanza vivace da non essere mai costretti a pensare troppo. Il damigelle d'onore il regista riesce a mantenere le cose luminose ed effervescenti anche quando la storia prende una piega sdolcinata e apprendiamo il retroscena della Katerina di Clarke, che è emigrata dall'ex Jugoslavia da bambina e ha avuto uno spavento di salute quasi fatale il Natale prima.
| ULTIMO NATALE ★★★★ |
Ora trascorre le sue giornate come un'elfa scontrosa in un negozio di Natale aperto tutto l'anno gestito da un'immigrata cinese che si fa chiamare Babbo Natale (Michelle Yeoh) e le sue notti a fare surf sul divano in uno stato di semiubriachezza per rimanere libera dagli artigli del suo controllo madre (Thompson). Tom di Golding, che introduce Katerina nei suoi luoghi nascosti preferiti in giro per Londra e generalmente presta un orecchio comprensivo e non giudicante più in linea con un terapista di alto livello che con un tradizionale interesse amoroso di una commedia romantica, la spinge dolcemente verso un percorso di vita migliore. Mentre i due sono in piacevole compagnia mentre visitano i parchi cittadini e si infilano nelle piste di pattinaggio chiuse, come cocktail, portano tanto calcio quanto la soda da club tagliata con acqua di seltz.
C'è un solo fugace momento di elettricità sessuale nell'intero film. Arriva quando Tom chiede a Katerina, che tende a preferire Kate, il suo consenso mentre si legano nel suo ordinato appartamento. Ahimè, è solo per toccare una cicatrice di un recente intervento chirurgico, anche se finiscono per condividere un bacio della buonanotte. Fortunatamente, ci sono altre risate da fare oltre a quella; quasi tutti vengono per gentile concessione di Thompson, che come produttore e scrittore ha preso la decisione esecutiva di tenere per sé le battute più acute della sceneggiatura.
Il film riporta alcuni problemi significativi nella sua seconda metà. Kate finisce per fare volontariato in un rifugio per senzatetto; viene rivelato che ha una sorella gay (Lydia Leonard) che deve ancora fare coming out con i suoi genitori; e testimonia parte dell'ostilità nei confronti degli immigrati che ha portato all'approvazione della Brexit nel 2016. Ma il film non è più pesante di quanto sia sexy, e questi momenti e le complessità sottostanti che rappresentano sembrano più elementi da spuntare su una lista che questioni in quale impegnarsi concretamente.
Ma forse è questo il punto. Andare più in profondità significherebbe rischiare un'offesa in un film che è calcolato per essere il più sicuro e irreprensibile possibile. Di conseguenza, L'ultimo Natale non finisce per trasformare il tarlo di George Michael in un film; lo trasforma in altra musica da ascensore.
