Il leader della minoranza al Senato Chuck Schumer ascolta mentre il leader della minoranza alla Camera Nancy Pelosi parla durante una conferenza stampa il 1 novembre 2017 a Washington, D.C.Vinci McNamee/Getty Images È un evento raro nella politica americana quando muore un importante partito politico.
Un evento del genere non accadeva da più di 160 anni, quando il Partito Whig si è diviso a causa di una divisione tra le sue ali pro-schiavitù e anti-schiavitù. Il Partito Repubblicano si formò nel 1854 e soppiantò rapidamente i Whig, che avevano eletto due presidenti negli anni Quaranta dell'Ottocento ma aveva quasi cessato l'attività nel 1856 .
Nella maggior parte delle nazioni con sistemi democratici, i partiti politici non sopravvivono quasi quanto i repubblicani e i democratici americani. E ultimamente, il Partito Democratico ha mostrato la sua età. Il partito fondato da Andrew Jackson nel 1828 è in una condizione talmente decrepita che potrebbe avvicinarsi al suo crollo definitivo.
Le deboli condizioni del Team Blue vanno oltre la ferita purulenta lasciata dal concorso di nomina 2016 che ancora una volta ha alzato la sua brutta testa la scorsa settimana. La guerra civile in corso tra l'ala Hillary e l'ala Bernie potrebbe essere il rantolo di morte per un partito che sta morendo lentamente e dolorosamente negli ultimi 50 anni.
La discesa del partito iniziò nel 1968 quando i repubblicani ottennero la loro prima delle cinque vittorie presidenziali nelle successive sei elezioni, consentendo loro di strappare il controllo dei tribunali della nazione ai liberali, che avevano dominato la giurisprudenza americana per una generazione. L'unica vittoria dei Democratici nei successivi 24 anni fu nel 1976, quando Jimmy Carter riuscì a malapena a vincere contro l'impopolare in carica Gerald Ford.
Anche quando i Democratici hanno rotto il loro esagono presidenziale negli anni '90, hanno perso la presa sul Congresso e sui governi statali, che avevano dominato da quando FDR era in carica. A partire dalla loro cancellazione di medio termine nel 1994, i Democratici sono costantemente scesi al punto più basso dalla Grande Depressione. Con l'eccezione delle vittorie presidenziali di Bill Clinton e Barack Obama, e una breve ripresa nella maggioranza del Congresso alla fine della presidenza di George W. Bush, il partito è stato costantemente sbranato alle urne per una generazione sia a livello federale che i livelli statali.
Per quasi un quarto di secolo, i Democratici hanno subito una batosta elettorale dopo l'altra nonostante il fatto che il Partito Repubblicano è visto meno favorevolmente dei Democratici su quasi tutte le questioni immaginabili . I democratici attualmente controllano solo 15 governatorati su 50, 31 camere legislative statali su 99 e nessuna delle leve del potere a Washington, DC Quando il pubblico preferisce il tuo partito su quasi tutte le questioni ma sei ancora schiacciato in tutto il paese, la dice lunga sulla salute e la vitalità del partito. Come può sopravvivere un'organizzazione così inetta?
Il colpo mortale del Partito Democratico potrebbe essere la faida in corso tra i sostenitori di Bernie Sanders e i normali Democratici, che ha tenuto diviso il partito per quasi due anni. Solo l'inettitudine dei repubblicani ha fornito sollievo ai democratici.
La battaglia tra queste due ali non ha fine in vista, e accuse dell'ex presidente della DNC Donna Brazile di irregolarità nel processo di nomina del 2016 ha nuovamente aperto quelle ferite, mentre il partito stava tentando di vincere importanti elezioni in Virginia e nel New Jersey.
In un momento in cui l'incredibile impopolarità sia del presidente repubblicano che del Congresso controllato dai repubblicani dovrebbe dare ai democratici ampie opportunità di successi elettorali, la banda che non può sparare dritto si sta sparando sui piedi. Al di là del battibecco intramurale in corso, è chiaro che il partito semplicemente non sa come vincere le elezioni. Le rare vittorie elettorali dei Democratici negli ultimi due decenni sono state trionfi personali di candidati carismatici, come Bill Clinton e Barack Obama, che hanno costruito le proprie organizzazioni elettorali piuttosto che fare affidamento sull'establishment del partito sclerotico e senza cervello che altrimenti ha fallito costantemente alle urne negli ultimi cinque decenni.
E le classi dirigenti e consulenti del partito, nessuna delle quali ha dimostrato alcuna attitudine a vincere le elezioni, si aggrappano testardamente ai loro trespoli, schiacciando le possibilità del partito di sviluppare leader più giovani e innovativi. Il mais dei democratici si sta consumando nella cantina delle radici mentre i leader stanchi e slavati del partito si aggrappano al potere come i potentati del Politburo.
Ma non diamo tutta la colpa all'establishment del partito. Neanche i membri di base dei democratici in gran parte sanno cosa stanno facendo. Troppi liberali stanno ancora utilizzando tattiche degli anni '60, come raduni e marce, che non muovono più l'ago della politica. E molti progressisti non riescono a capire l'importanza suprema del voto, in particolare nelle elezioni non presidenziali. Ciò ha permesso ai repubblicani di costruire il loro banco mentre i partiti democratici locali e statali sono in difficoltà. Ad esempio, nella regione chiave della nazione, il Midwest, i repubblicani hanno il pieno controllo di ogni stato tranne due (Illinois e Minnesota) e il controllo parziale di entrambi; dirigendosi verso il 2018 detengono il governatorato dell'Illinois e entrambe le camere della legislatura del Minnesota. È un problema di galline e uova. L'incapacità dei democratici di vincere a livello locale impedisce loro di sviluppare il talento politico che sarebbe necessario per ottenere quelle vittorie.
Così ora, i Democratici sono paralizzati, all'oscuro e forse sul punto di armeggiare con un'opportunità storica per tornare in cima presentata da un presidente impopolare e da un Congresso ancora più impopolare. Con il pieno controllo di soli sei governi statali su 50, il partito è probabilmente in una condizione terribile come lo erano i Whig quando cessarono l'attività nel 1850. I Whig hanno tenuto nove dei 30 governatorati quattro anni prima del loro crollo, che al 30 percento del totale era esattamente alla pari con la quota del 30 percento dei governatori di oggi dei Democratici.
È possibile che Donald Trump e i repubblicani del Congresso, che si dibattono nel governare così male come fanno i democratici nelle campagne elettorali, possano fare per i democratici ciò che non sono in grado di fare da soli. Il GOP, combattendo i propri problemi, potrebbe mantenere i Democratici in vita per i prossimi anni. Ma in questo momento, i Democratici stanno staccando la spina da soli, e anche l'inettitudine dei loro avversari potrebbe non salvare il Team Blue da un triste destino.
Cliston Brown è un dirigente delle comunicazioni e un analista politico nella San Francisco Bay Area che in precedenza è stato direttore delle comunicazioni per un rappresentante democratico di lunga data a Washington, D.C. Seguilo su Twitter (@ClistonBrown) e visita il suo sito web all'indirizzo ClistonBrown.com .
