Sabato (13 maggio), Bill Gates ha tenuto un discorso di apertura alla Northern Arizona University (NAU) a Flagstaff, in Arizona. Il cofondatore di Microsoft in pensione, che non ha mai completato il college, non parla spesso alle lauree. In precedenza aveva tenuto solo due discorsi di laurea, uno ad Harvard nel 2007 e l'altro a Stanford nel 2014, il che ha reso ancora più speciale la sua apparizione in una scuola pubblica di livello medio in Arizona.
NAU classificato No.317 su 443 college quadriennali negli Stati Uniti l'anno scorso, secondo l'US News and World Report. Ma quella classifica non rende giustizia al vero valore dell'università, ha detto Gates.
'Qualcosa di straordinario e fin troppo raro sta accadendo a Flagstaff: la scuola sta ridefinendo il valore di una laurea', ha scritto il filantropo 67enne in un post sul suo sito web personale, GatesNotes, il 9 maggio.
'In America, il valore di una laurea di una determinata scuola è tradizionalmente considerato in termini di prestigio ed esclusività della scuola', ha scritto Gates. “Ironia della sorte, più studenti accetta una scuola e più facile è frequentarla e diplomarsi, il inferiore quella scuola è stata tradizionalmente classificata. Questo è un incentivo invertito, se mai ne è esistito uno.
Il tasso di accettazione degli studenti universitari della NAU lo scorso anno è stato del 78%, mentre Harvard e Stanford hanno avuto un tasso di accettazione inferiore al 5%, secondo l'US News and World Report.
Gates ha sostenuto che le conversazioni odierne sull'istruzione superiore si concentrano troppo sulle credenziali esistenti degli studenti, come i punteggi dei test e gli extracurriculari, invece di ciò che gli studenti possono imparare da un'esperienza universitaria e, cosa più importante, quanto bene quell'apprendimento potrebbe tradursi in posti di lavoro.
NAU sta ridefinendo ciò che rende un buon college
NAU, fondata nel 1899, è un'università leader nella promozione della diversità razziale degli studenti e dell'accessibilità economica dell'istruzione superiore. Oltre il 45 percento dei quasi 30.000 studenti della scuola sono persone di colore, principalmente ispaniche, secondo il sito web dell'università. Questo supera di gran lunga la percentuale di minoranze razziali nello stato dell'Arizona, che è quasi il 62% bianco .
Circa la metà degli studenti universitari della NAU sono studenti universitari di prima generazione e molti provengono da famiglie a basso reddito. Per aprire ulteriormente la porta agli aspiranti studenti universitari, quest'anno NAU ha lanciato un programma di ammissione universale, che reindirizza i candidati non qualificati a fare domanda per i college della comunità e garantisce l'ammissione successiva alla NAU come studenti trasferiti. L'università fornisce anche borse di studio e servizi di consulenza per gli studenti dei college comunitari che intendono trasferirsi.
Questi programmi sono tutti in linea con la visione personale di Gates per l'istruzione superiore. Nel 2019, la Fondazione Bill e Melinda Gates formò una commissione in collaborazione con l'Institute for Higher Education Policy, un'organizzazione no profit di Washington D.C., volta a definire e misurare meglio il valore dell'istruzione universitaria.
'La commissione è arrivata a un nuovo modo per definire il valore di un'istruzione universitaria - in base al profitto che fornisce agli studenti e alla società - e un modo migliore per misurarlo: mettendo da parte l'esclusività e mettendo l'accessibilità, l'accessibilità e la mobilità economica a il centro invece”, ha scritto Gates nel suo post sul blog del 9 maggio. 'Con quella definizione e quelle metriche, NAU è un leader emergente'.
Bill Gates condivide la saggezza che vorrebbe gli fosse detta
Alla cerimonia di inizio di sabato, Gates ha condiviso con la classe di laurea della NAU del 2023 saggezza sulla vita e sul lavoro , comprese 'le cinque cose che vorrei mi fossero state dette alla laurea che non ho mai avuto', ha detto in osservazioni preparate.
“Cosa ne sa un abbandono universitario della laurea? Non molto, personalmente, ad essere onesti', ha detto Gates al pubblico. 'Mentre mi preparavo per oggi, ho passato molto tempo a pensare a come voi, come neolaureati, potete avere il maggiore impatto sul mondo con l'istruzione che avete ricevuto qui.'
I cinque consigli di vita di Gates per i laureati:
- La tua vita non è un atto unico
- Non sei mai troppo intelligente per essere confuso
- Gravitare verso il lavoro che risolve un problema
- Non sottovalutare il potere dell'amicizia
- Non sei un fannullone se ti dai un po' di tregua
Gates ha abbandonato l'Università di Harvard nel 1975 al secondo anno e non ha mai completato i suoi studi universitari. Tuttavia, ha ricevuto più di una mezza dozzina di lauree honoris causa dalle università di tutto il mondo, tra cui Harvard. Sabato, il cofondatore di Microsoft ha ricevuto un altro dottorato honoris causa dalla NAU.
